よく「碁盤の目」といわれる京都の町割り、本当は碁盤目状ではない!

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日本史
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碁盤目状の平安京

 延暦13年(794)に日本の都としてつくられた平安京は、中国の都・長安や洛陽をモデルとして大路・小路を碁盤目状に配した町割りがなされたことで知られる。これを「条坊制」じょうぼうせいという。

 平安時代に成立した法典『延喜式えんぎしき』によると、平安京の規模は東西約4・5キロメートル、南北約5・2キロメートル。その域内には、東西を走る13の大路おおじと26の小路こうじ、南北を走る11の大路と22の小路が張り巡らされた。

平安京全図(出典:『京都都市計画概要』〈京都市〉)

 これを現在の京都の町に当てはめると、南北は一条通から九条通まで、東西は寺町通から葛野かどの大路通までが該当する。

 町割りのひとつの区画は1町(約120メートル)四方の正方形からなる。そして4町で1保、4保(16町)で1坊、4坊(64町)で1条と数えられた。

 このイメージが強いためか、現在の京都の町も碁盤目状の区画が規則正しく配置されていると考えられがちだ。

 だが実際に町を歩くと、必ずしもそうではないことに気がつくだろう。どちらかといえば、長方形の区画が多いのである。

 規則正しい町割が崩れた最大の理由は、豊臣秀吉による都市改造計画(天正地割てんしょうじわり)にある。

豊臣秀吉は天正13年(1585)に関白に就任。政治の世界においても実権を掌握した。

京都の町を大改造した豊臣秀吉

空から見た京都の街並み。

 秀吉が京の町の改造に乗り出したのは、天正14年(1586)のことだった。京都の政庁として聚楽第じゅらくていを築くとともに、新たな城下町の建設に着手したのである。

 当時、京の家や商家は通りに面して建てられていたため、必然と区画の中心部にある空きスペースが生じていた。

 これに目をつけた秀吉は、京の町にさらなる繁栄をもたらすべく、区画の中央に南北に走る小路を通し、正方形だった区画を2つに分け、長方形としたのある。現在の御幸町ごこまち通や堺町さかいまち通、間之町あいのまち通などは、このときに生まれた通りだ。

 こうして多くの町が正方形の碁盤目状ではなくなった。だが、これによって空き地は宅地へと変わり、より多くの家や商家を建築できるようになった。秀吉のもくろみ通り、京の人口は増加し、経済活動も活性化したのであった。

 合理性を重んじ、限られた空間を有効に活用しようとした秀吉のこの都市開発は、江戸時代以降にも引き継がれ、現代京都の基盤となったのである。

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