田畑が広がるばかりだった江戸時代の池袋
新宿・渋谷とならぶ東京副都心として栄える池袋エリア。ＪＲ山手線や東京メトロ、東武東上線、西武池袋線のターミナル駅・池袋駅を中心に百貨店や専門店、飲食店などが集中し、一大繁華街が形成されています。
しかし、新宿が内藤新宿という宿場町を、渋谷が大名屋敷を発展の素地とするなど、江戸時代以来の伝統を持つのに対して、当時の池袋は人口がまばらな寒村に過ぎませんでした。『分間江戸大絵図』を見ても、当時の池袋村周辺には田や畑が広がるばかりであった様子をうかがうことができます。
池袋という地名も、盆地上の一帯に沼や池が点在していたことから起こったと伝わります。
国鉄池袋駅の開業が池袋発展のきっかけを生む
明治時代になっても、池袋は周辺の開発からは取り残されました。名前の由来のように、沼や池が多数存在していた池袋は水利の整備がなされておらず、なかなか開発の手が伸びなかったのです。
そのような状況下、地元の人々が発展を願って招致したのが、なんと監獄でした。そして明治２８年（１８９５）、巣鴨村字池袋に、巣鴨監獄が完成しました。なお、巣鴨監獄は大正１２年（１９２３）９月の関東大震災で大破。刑務所は新たに現在の東京都府中市に建てられることになりました。跡地には東京拘置所がつくられましたが、昭和４６年（１９７１）に栃木県大田原市に移転。その跡に開業したのが、サンシャインシティです。
池袋に発展の兆しが見え始めたのは、明治３６年（１９０３）に国鉄池袋駅ができて以降のことでした。もともとは目白に設置される計画で進められていたものの、付近の住民の反対運動が起こったことから池袋に白羽の矢が立てられることになったのです。池袋にとっては、まさに僥倖とも呼ぶべき出来事でした。
こうして駅が開業すると、明治４２年（１９０９）には駅の西口に豊島師範学校（現・東京学芸大学。昭和２１年に小金井へ移転）が、明治４４年（１９１１）にはその付属小学校が設置されました。
さらに大正時代に入ると、大正３年（１９１４）に東武鉄道東上線、大正４年（１９１５）に武蔵野鉄道（現・西武鉄道）が乗り入れ、池袋の市街化を牽引します。
第２次世界大戦後には、池袋駅周辺にヤミ市が誕生し、大いに賑わいを見せました。そのヤミ市がやがて本格的な店舗へと変貌を遂げるようになり、大規模な商業地が形成されるに至ったのです。そして昭和３３年（１９５８）、首都圏整備計画により、池袋は新宿・渋谷とともに副都心と定められたのでした。
開業当初は１日わずか４０人ほどの利用にとどまった池袋駅も、現在ではJRだけで１日約５５万人が利用するまでに発展を遂げています。
もっと江戸の古地図を知りたい人におすすめの書籍一覧
『古地図で辿る歴史と文化 江戸東京名所事典』笠間書院編集部編（笠間書院）
本書は、主に『江戸名所図会』に載る名所・旧跡、寺社のほか、大名屋敷、幕府施設、道・坂・橋、町、著名人の居宅などを、美しさと実用性で江戸時代に好評を博した「尾張屋板江戸切絵図」と「現代地図」を交えて事典形式で解説。
『重ね地図でタイムスリップ 変貌する東京歴史マップ』古泉弘、岡村道雄ほか監修（宝島社）
現代の地図をトレーシングペーパーに載せて過去の地図に重ね、当時の地形からの変化を透かし地図でよりわかりやすく解説。縄文時代、徳川入府以前、徳川時代の江戸、関東大震災後（後藤新平の作った江戸）、昭和30年代以降、大きく変貌する前の東京の地図を掲載。新宿、渋谷、六本木など、重ね地図でその変化がわかる。
『カラー版重ね地図で読み解く大名屋敷の謎』竹内正浩（宝島社新書）
厳選された16のコースで東京の高低差を味わいつつ、楽しみながら歴史に関する知識が身に付く一冊。五街道と大名屋敷の配置には、どのような幕府の深謀遠慮が秘められていたのか?大名屋敷は明治から今日に至るまで、どのように活用されたのか? など多種多様な疑問に答える。高低差を表現した現代の3D地図に、江戸の切絵図を重ねることによって、「江戸」と「いま」の違いも一目瞭然。
『古地図から読み解く 城下町の不思議と謎』山本博文監修（実業之日本社）
古地図と現代の図を「くらべて」分かる、城下町の成り立ちと特徴！ 江戸・名古屋・大阪をはじめ、全国の主要な城下町を、古地図をもとに検証。国土地理院の現代の図と定点で比較。
古地図と現代の図を「くらべて」分かる、城下町の成り立ちと特徴！ 江戸・名古屋・大阪をはじめ、全国の主要な城下町を、古地図をもとに検証。国土地理院の現代の図と定点で比較することから、思わぬ町の機能が見えてくる！
